Expéditions à travers les hauts plateaux arméniens.

L’Arménie est un pays de montagnes sans plaine. L’essentiel du territoire dépasse 1 000 mètres, la capitale elle-même se situe autour de 1 000, et les hauts plateaux des monts Geghama et de l’Aragats montent à 3 000 et au-delà. Entre ces altitudes s’ouvrent des gorges qu’aucune route ne descend. Les grands axes bitumés relient les villes ; derrière eux, c’est de la piste de gravier, de la terre battue ou de simples chemins. Pour atteindre les lieux qui font ce pays, il faut de la garde au sol et quatre roues motrices.

Tout reste proche, heureusement. L’Arménie est plus petite que la Belgique, et depuis Erevan presque tout se trouve entre trois et cinq heures de route. Une étape de 100 à 200 kilomètres mène d’un chai à la haute montagne, puis à une maison d’hôtes pour le soir. Sur les pistes, on croise des bergers, des camions et parfois une Lada, jamais un autocar : le monastère de Tatev au-dessus de la gorge du Vorotan ou le lac de cratère du mont Azhdahak se gagnent au volant, ils ne se réservent pas.

À cela s’ajoute que le pays compte parmi les plus sûrs du monde. L’indice de criminalité de Numbeo classe l’Arménie en 2025 parmi les huit pays les plus sûrs. Isolé ne veut pas dire dangereux ici ; simplement que personne ne passe par hasard. C’est pour cela que nos véhicules, nos guides et notre préparation d’itinéraire sont faits.

Chaque expédition part d’Erevan et y revient. Nous vous accueillons à l’aéroport de Zvartnots, et le premier jour s’ouvre sur le briefing d’accueil : véhicule, guide, itinéraire parcouru étape par étape. Ce qui ne convient pas se règle là, pas en route. Ensuite le groupe roule en convoi derrière le guide de tête, en tant que passager ou au volant.

Les expéditions durent de deux à sept jours et couvrent de 400 à un peu moins de 1 000 kilomètres, soit 90 à 200 par jour. Cela paraît peu, mais c’est la bonne mesure sur le gravier et les cols : du temps pour les lieux, une dégustation à Areni, un bain au Pont du Diable, l’arrivée avant la nuit. L’expédition du Sud à travers le Vayots Dzor et le Syunik est, avec ses sept jours, l’une de nos deux plus longues ; les journées à la carte comme la crête volcanique du Geghama s’ajoutent à n’importe quelle expédition.

Pas de tarifs sur cette page, et c’est voulu. Chaque itinéraire est taillé sur mesure pour votre groupe, vos dates et votre niveau de confort ; sous 24 heures vous recevez une proposition avec véhicule, étapes et prix. Si elle vous convient, un acompte de 20 pour cent réserve les dates ; le solde se règle à Erevan, au briefing du premier jour.

Le sud, c’est l’Arménie concentrée. Le Vayots Dzor commence à une heure d’Erevan : parois rouges de la gorge d’Amaghu, monastère de Noravank, caves d’Areni, geysers de Jermuk, col vers le Syunik. Derrière : Tatev au-dessus de la gorge du Vorotan, la cité troglodyte de Khndzoresk, les alignements de pierres de Karahunj. Qui a une semaine prend l’expédition du Sud ; qui cherche le sauvage, l’expédition du Syunik, ses nuits sous la tente et la piste vers le lac Noir.

Le nord est vert, boisé et lourd d’histoire. D’Erevan au lac Sevan puis à Dilijan, le paysage passe de la steppe à la hêtraie en deux heures. Dans le Lori, Haghpat et Sanahin dominent la gorge du Debed, et les pistes du parc national de Dilijan mènent à des ermitages qu’aucune route n’atteint. L’itinéraire du Nord en fait le tour en quatre jours.

Les hauts plateaux sont faits pour qui conduit. Les monts Geghama, avec l’Azhdahak et ses lacs de cratère, s’étagent entre 3 000 et 3 600 mètres ; sur l’Aragats, le lac Kari est le point le plus haut du pays accessible par une route goudronnée. Entre les deux : pétroglyphes, bergers, champs de basalte, pas un mètre de bitume. L’itinéraire Volcans et geysers relie hauts plateaux et sud en cinq jours ; la Route des légendes suit en six jours les récits du pays, de Geghard à Tatev.

Toute l’année. En hiver avec un itinéraire adapté : monastères, gorges et basses terres restent accessibles, les cols d’altitude sont limités. Au-dessus de 3 000 mètres, les itinéraires de haut plateau se parcourent de juin à octobre ; l’expédition sauvage du Syunik de juillet à septembre ; le sud de mai ou de juin à octobre, selon l’itinéraire. Une journée consacrée au vin à Areni se fait en toute saison. Ce qui est possible à vos dates, nous vous le dirons honnêtement.

Accompagné : vous êtes passager dans un véhicule équipé, le guide conduit, vous regardez. Au volant : vous prenez votre propre véhicule dans le convoi, derrière le guide de tête. L’option existe sur chaque expédition ; elle suppose une solide pratique des quatre roues motrices, et le premier jour comprend une formation tout-terrain avant la remise des clés. Les véhicules sont des 4x4 de la classe Land Cruiser, avec gamme courte, treuil et matériel de dépannage ; quels sont ces huit véhicules et pourquoi, la page flotte le détaille.

Les deux formules roulent selon les mêmes standards. Ce qui les soutient, dans le détail sur la page sécurité :