Parapente en biplace

L'aire de décollage se trouve sur une pente au-dessus du lac Sevan, et la première chose que vous y faites, c'est attendre. Le vent dans la bonne direction, à la bonne force, le moment où le pilote dit que cela passe. Parfois cela prend dix minutes. Parfois le pilote remballe.

Ensuite tout va vite. La voile est étalée, les suspentes démêlées, la sellette est en place, et le pilote derrière vous dit : courez. Trois, quatre, cinq pas dans la pente, et quelque part au milieu le sol cesse d'avoir de l'importance. La transition est moins spectaculaire que la plupart ne l'imaginent — pas de saut, pas de secousse, juste un instant où les jambes battent le vide.

Après, c'est silencieux. Un parapente n'a pas de moteur ; vous entendez le vent dans les suspentes et pas grand-chose d'autre. Sous vous s'étend le lac, encore bordé de glace dans les baies au début de l'été, bleu profond jusqu'à l'horizon en août. Les pentes sont nues et les couleurs changent toutes les quelques semaines. Si vous emportez un appareil photo, attachez-le ; ce qui tombe de là-haut, personne ne le retrouve.

Un vol biplace dure généralement une vingtaine de minutes. Cela paraît court et suffit le plus souvent, parce que le temps s'écoule autrement là-haut et que l'estomac a son mot à dire dans les virages. Si vous voulez du calme plutôt que de l'acrobatie, dites-le avant le décollage. En l'air, cela ne se négocie plus.

L'atterrissage se fait sur une prairie plate, assis ou sur les pieds, selon la manière dont le pilote se présente. Les deux sont normaux. Au poser, vous restez assis jusqu'à ce que la voile soit au sol derrière vous — une aile à moitié debout tire encore une fois, et c'est exactement là que la plupart des chevilles se tordent.

On ne vole qu'en biplace avec un pilote breveté. Vous ne pilotez rien et n'avez besoin d'aucune compétence — sinon courir quelques pas et cesser de freiner quand on vous le dit.