Snowkite

L'aile est posée dans la neige, les lignes sont déployées et tendues, et la première demi-heure consiste à l'y laisser exactement. Où elle tire dans la fenêtre de vent et où elle ne tire pas, vous l'apprenez debout, avant de chausser des skis ou une planche.

Le Shirak est fait pour cela. Le plateau est ouvert et plat, sous une couverture de neige continue en hiver, et le vent arrive sur des kilomètres sans obstacle.

La différence avec tout le reste sur la neige : vous montez aussi en côte. La traction vient d'en haut en biais, il n'y a donc pas de gare de vallée ni de direction vers laquelle il faut revenir à la fin. Un tour est une boucle, et elle se termine là où vous l'avez commencée.

La première heure, c'est du pilotage au sol. Décoller l'aile, la tenir dans la fenêtre, la reposer, redécoller. Vu de l'extérieur cela paraît ennuyeux, et cela décide du déroulement de la journée. Ensuite viennent les planches, et vous faites les premiers mètres travers au vent, parce que c'est la direction qui pardonne.

Vous répétez le largage rapide avant d'en avoir besoin : une poignée, et deux secondes plus tard l'aile n'a plus de traction. Vient ensuite la distance — au moins deux longueurs de lignes entre deux kiteurs, et personne ne se tient sous le vent derrière une aile en cours de décollage.

Une aile posée se leste de neige. Cela paraît accessoire jusqu'à ce que l'une d'elles parte à travers la plaine et que deux personnes courent après dans la poudreuse.

Vous aurez froid malgré le mouvement. Le vent relatif s'ajoute au vent, les mains travaillent en permanence là-haut sur la barre, et des gants une fois mouillés le restent pour le reste de la journée. Emportez une deuxième paire, sèche et dans une poche intérieure.

À la fin de la première journée vous faites de courts bords et vous tombez souvent. Le deuxième jour, vous cessez de regarder l'aile et commencez à lire la neige devant vous.