Escursione giornaliera

Arrivi a un ometto di pietre a bordo sentiero, e dietro di lui la segnaletica finisce. Da lì segui un sentiero di pastori, e i sentieri dei pastori portano dove devono andare le pecore. La tua meta è altrove, e dal terreno la differenza non si vede. Per questo qui cammini con qualcuno che la conosce.

Una giornata di cammino comincia presto, di solito verso le sei, perché a luglio e agosto sopra le creste i temporali si formano già dal primo pomeriggio. Cinque-sette ore è la durata abituale, con pause e senza fretta. I percorsi attraversano la gola di Garni su pietraia basaltica fino al fiume, il bosco vicino a Dilijan dove il fondo è morbido e la vista corta, oppure i pascoli aperti dell'Aragatsotn, dove per tre ore vedi tutto quello che deve ancora arrivare.

Sui pascoli vivono cani da guardiania. Sono grandi, ti vengono incontro e abbaiano molto prima che tu veda il pastore. Quello che aiuta: restare fermi, non scappare, non tendere la mano, aspettare che la guida vada avanti e chiami. Dopo due minuti la faccenda è chiusa. Scappare peggiora tutto, ed è l'unico punto su cui nel briefing siamo severi.

Lungo il cammino non c'è nulla da comprare. Fra partenza e ritorno non c'è paese, non c'è chiosco e di solito nemmeno copertura telefonica. L'acqua la riprendi a sorgenti che la guida conosce; a fine estate non scorrono più tutte.

A mezzogiorno si mangia dove c'è ombra, e l'ombra sugli altopiani armeni è merce rara. A volte viene da un masso, a volte dall'unico salice lungo il torrente.

Prima di partire fissiamo un orario di inversione. Conoscerlo prima risparmia la discussione in quota. Se non raggiungiamo il punto in tempo, torniamo indietro — la discesa su pietraia mobile al crepuscolo è il motivo per cui questa regola esiste.

La sera sei di nuovo all'auto. È questa la differenza rispetto al trekking di più giorni: porti solo ciò che ti serve per quel giorno, e dormi in un letto.