Festungen & Ausgrabungen

Du stehst unter Smbataberd, und es gibt nichts zu lesen: keine Kasse, kein Schild, keine Tafel. Vor dir liegt ein Grat, ein Weg hinauf und oben eine Mauer, die auf beiden Seiten am Abbruch endet. Wer sie gebaut hat und wann genau, darüber streitet die Forschung; dass hier niemand ungesehen heraufkam, siehst du in fünf Sekunden selbst.

Armenische Festungen liegen an unbequemen Stellen, und darum geht es. Amberd sitzt auf einem Sporn zwischen zwei Schluchten in Aragazotn — dorthin führt immerhin eine Bergstraße bis zum Parkplatz. Zu Smbataberd in Wajots Dsor und zu Kakavaberd über dem Azat führt keine. Bei beiden endet der Fahrweg vorher, und das letzte, steile Stück gehst du zu Fuß. Zwanzig Minuten bis anderthalb Stunden, je nachdem, wo der Wagen stehen bleibt.

Erklärt wird vor Ort nichts. Es gibt keine Tafeln, keine Absperrungen und keine Wege, die dich um Löcher herumführen. Zisternen sind offen, Mauerkronen haben keine Kante, die hält, und Steine, die tausend Jahre gelegen haben, liegen deshalb nicht fest.

Zu den Festungen kommen die Ausgrabungen. Zorats Karer bei Sisian, wo aufrecht stehende Steine mit gebohrten Löchern im Kreis stehen und die Deutungen zwischen Grabfeld und Sternwarte schwanken. Die Petroglyphen von Ughtasar, Jäger, Tiere und Zeichen, in schwarzen Fels geschlagen, auf über dreitausend Metern und den größten Teil des Jahres unter Schnee. Und Dvin in der Ararat-Ebene, wo von einer Stadt, die einmal Hauptstadt war, Grundmauern in flachem Ackerland liegen.

Ein Tag trägt zwei solche Orte, wenn sie beieinanderliegen. Drei werden eine Fahrerei. Welche zwei es sind, ergibt sich aus der Straße — Ughtasar allein kostet einen halben Tag Anfahrt über Hochlandpiste.

Nimm Zeit für den Abstieg mit. Bergauf über trockenes Gras kommt jeder; dasselbe Gras nach einem Schauer wird zur Rutschbahn, und der Weg zurück dauert dann länger als der Weg hinauf.