Kakavaberd – la forteresse de la perdrix au-dessus de la gorge de l'Azat

Kakavaberd est situé en Ararat Marz, enchâssé dans la Réserve Nationale de Khosrov à l'est de Garni. La crête sur laquelle s'élève la forteresse plonge dans des parois verticales vers l'ouest, le sud et l'est; l'accès au complexe n'est possible que depuis le nord-est. La gorge de l'Azat en contrebas s'enfonce profondément dans la chaîne; le paysage est peuplé de roses de Jéricho, d'herbes de steppe et – fidèle à son nom – de perdrix. De la muraille de la forteresse, la visibilité par temps clair s'étend jusqu'à la plaine d'Ararat.

Localisation et géographie

Altitude: 1516 m au-dessus du niveau de la mer. Coordonnées: 40,114° N, 44,729° E. Région: Ararat Marz, Réserve Nationale de Khosrov. Localité la plus proche: Goght / Garni (env. 43 km de Erevan). Maçonnerie: tours nord-est 8–10 m de haut, épaisseur de mur 2–2,5 m, construction en pierre de remplissage. Au sein du mur d'enceinte: ruines d'une église et plusieurs bâtiments annexes. Degré de difficulté tout-terrain: 4 sur 5. Meilleure saison: mai à octobre.

Histoire: des Bagratuni à 1224

La première mention de Kakavaberd remonte au 9e–10e siècle: le chroniqueur arménien Hovhannes Draskhanakerttsi – connu sous le nom de Jean V l'Historien – nomme la forteresse dans son « Histoire de l'Arménie » comme possession des Bagratuni, la plus puissante famille noble de l'époque. Une date possible de construction est le 4e siècle, mais elle n'est d'abord solidement documentée que par cette source du haut Moyen Âge. En 924, le général arabe Bashir attaqua la forteresse; Gevorg Marzpetuni, commandant militaire arménien et allié des Bagratuni, repoussa l'attaque avec une petite garnison – un événement que l'écrivain arménien Muratsan (Hakob Melik-Hakobian) a fictionné dans son roman historique de 1896 « Gevorg Marzpetuni ». Au 11e siècle, Kakavaberd passa aux Pahlavuni, l'une des familles les plus influentes de l'histoire de l'église arménienne médiévale. Aux 12e–13e siècles, la Dynastie Proshyan prit le contrôle comme vassaux des Zakariens, qui administraient une grande partie de l'Arménie après l'expulsion des Seldjoukides. Le dernier enregistrement historique date de 1224: Ivaneh Zakaryan (aussi appelé Ivane Mkhargrdzeli), un commandant militaire arméno-géorgien, s'enfuit dans la forteresse après une défaite près de Garni. Après cela, Kakavaberd disparaît des sources écrites. L'écrivain arménien Aksel Bakunts a immortalisé la forteresse dans son histoire « Violette Alpine », la décrivant enveloppée dans les nuages, ses créneaux perdus dans le blanc.

Légende & mythe

Le nom Kakavaberd dérive de l'arménien: « kakav » (perdrix, Կաքավ) et « berd » (forteresse, բերդ). Selon la tradition, la forteresse a reçu ce nom parce que les perdrix nichent en grand nombre sur la crête et dans les fissures des murs – dans la tradition populaire arménienne, l'oiseau symbolise un terrain difficile et montagneux. Le nom plus ancien Geghi Berd (Գեղի բերդ) fait référence aux hauteurs de Geghama dans les contreforts duquel la forteresse a été construite. Aucune légende distinctement documentée de la forteresse n'existe dans la tradition disponible; l'origine du nom lui-même est l'explication la plus saillante ancrée localement.

Pourquoi visiter Kakavaberd

Kakavaberd est l'une des rares forteresses montagnardes arméniennes où la maçonnerie et la construction de tours sont restées largement intactes – pas de musée, pas de centre d'accueil, pas de barrières. La combinaison d'une réserve naturelle pristine, d'une substance historique authentique s'étendant sur quatre dynasties, et d'un accès techniquement difficile en fait une destination intéressante pour les randonnées 4x4 à orientation historique. Ceux qui atteignent la forteresse ont la gorge, la réserve et l'emplacement au sommet pour eux seuls.

Informations pratiques

Permis: l'entrée à la Réserve de Khosrov est soumise à permis – déposer la demande au préalable auprès de l'administration de la réserve. Point de départ: Goght ou Gilan (Ararat Marz). Temps de trajet depuis Erevan: env. 1–1,5 heures jusqu'à Gilan, puis section tout-terrain. Montée à la forteresse: env. 30–45 minutes à pied, chaussures robustes requises. Infrastructure sur site: aucune. Eau et provisions doivent être emportées entièrement. Aucune couverture cellulaire dans la gorge. Véhicule: 4x4 avec réduction de marche, dégagement minimum 250 mm. Saison de voyage: mai–octobre; après la pluie, les gués sont plus profonds et la piste plus glissante.