Spitakavor: Das weiße Kloster am Südhang des Teksar

Spitakavor liegt am Südhang des Teksar-Bergs, rund 2360 Meter hoch, etwa sieben Kilometer nördlich des Dorfes Vernashen in der Region Vayots Dzor. Die Anlage ist aus hellem, geschliffenem Felsit gebaut, der dem Kloster seinen Namen gab: spitak heißt auf Armenisch weiß. Die Mauern sitzen in einer Mulde des Hochplateaus, umrahmt von kahlen Berghängen, im Frühsommer von Wiesenblumen. Die Hauptkirche, der Gottesmutter geweiht, trägt eine einzelne Kuppel; an der Westseite schließt ein Glockenturm an. An den Fassaden findest du fein gearbeitete Reliefs, geistliche wie weltliche Motive, darunter eine Jagdszene und Darstellungen der Stifterfürsten.

Lage und erster Eindruck

Lage: Südhang des Teksar-Bergs, Region Vayots Dzor, ca. 7 km nördlich von Vernashen, nahe Yeghegnadzor. Höhe: 2360 m. Koordinaten: 39.8316° N, 45.3741° O. Typ: armenisch-apostolisches Kloster, der Gottesmutter (Surb Astvatsatsin) geweiht. Bauzeit: Hauptkirche unter den Proschjan-Fürsten begonnen von Fürst Eachi (gestorben 1318), 1321 vollendet durch seinen Sohn Amir Hasan II.; Narthex (Gavit) bis um 1330; dreigeschossiger Glockenturm 1330 durch Hovhannes Proschjan und seine Frau Tadzna. Baumaterial: heller, polierter Felsit. Bedeutung: mittelalterliches Skriptorium; Reliefschmuck der Momik-Schule. Beste Reisezeit: Mai bis Oktober. Offroad-Faktor: 4 von 5.

Geschichte der Proschjan-Fürsten

Spitakavor entstand im frühen 14. Jahrhundert unter den Proschjan, einem armenischen Fürstengeschlecht der Region. Fürst Eachi begann den Bau der Hauptkirche und starb 1318; sein Sohn Amir Hasan II. vollendete sie 1321. Bis um 1330 kam der Narthex hinzu, im selben Jahr stifteten Hovhannes Proschjan und seine Frau Tadzna den dreigeschossigen Glockenturm. Das Kloster war ein bekanntes Skriptorium des mittelalterlichen Armeniens und ein geistliches Zentrum. Sein Reliefschmuck gilt als Werk der Momik-Schule, benannt nach dem Bildhauer und Architekten, der auch am nahen Noravank arbeitete; zwei der Stifterreliefs gelangten später in die Eremitage in Sankt Petersburg und das Geschichtsmuseum Armeniens. Die Feldzüge Timurs im 14. Jahrhundert beschädigten Mauern und Gavit schwer; spätere Überfälle und die Zwangsumsiedlung unter Schah Abbas 1604 trafen die Gemeinschaft weiter. 1987 wurde der armenische Heerführer und politische Denker Garegin Nzhdeh, 1955 in sowjetischer Haft gestorben, im Hof des Klosters bestattet. Sein Chatschkar, ein Kreuzstein, steht an der Südwand. Am 17. Juni pilgern jährlich Armenier zu seinem Grab.

Legende & Mythos

Der Überlieferung nach nennen die Bewohner des nahen Vernashen das Kloster auch Tsaghkavank, Kloster der Blumen, weil im Frühjahr die Hänge ringsum dicht mit Wildblumen bedeckt sind. Der offizielle Name selbst ist sachlich gedeutet: Spitakavor leitet sich vom armenischen spitak, weiß, ab und verweist auf den hellen Felsit, aus dem die Mauern gefügt sind. Belegte Wundererzählungen zum Ort sind kaum überliefert; die Verehrung des Platzes speist sich heute vor allem aus dem Grab Garegin Nzhdehs, das Spitakavor für viele Armenier zu einem Ort der Pilgerschaft macht.

Warum sich der Weg lohnt

Spitakavor verbindet drei Dinge, die selten an einem Ort zusammenkommen: einen gut erhaltenen Reliefschmuck der Momik-Schule aus dem frühen 14. Jahrhundert, die abgeschiedene Lage auf einem Hochplateau über 2300 Metern und das Grab einer der bekanntesten armenischen Persönlichkeiten der Moderne. Weil die Anfahrt einen echten Geländewagen verlangt, bleibt der Andrang gering; an vielen Tagen hast du die Anlage weitgehend für dich. Die helle Steinfarbe, die fein gearbeiteten Jagd- und Stifterszenen und der weite Blick über das Tal von Yeghegnadzor machen den Aufstieg lohnend, ohne dass der Ort dafür Inszenierung bräuchte.

Praktische Hinweise

Beste Reisezeit ist Mai bis Oktober; in dieser Zeit ist die Piste bei Trockenheit befahrbar. Ausgangspunkt ist Vernashen bei Yeghegnadzor, von Jerewan rund zwei Stunden auf Asphalt. Die letzten sieben Kilometer brauchen einen echten Allradwagen mit Bodenfreiheit; nach Regen oder bei Schneeresten ist Vorsicht geboten. Nimm festes Schuhwerk mit, da der Boden um die Anlage uneben ist. Es gibt vor Ort keine Infrastruktur, keine Verpflegung und kein verlässliches Mobilfunknetz; führe Wasser und Proviant mit. Auf 2360 Metern kann es auch im Sommer windig und kühl sein, eine wetterfeste Jacke ist sinnvoll. Als geweihter Ort und Grabstätte verlangt das Kloster respektvolles Verhalten und angemessene Kleidung.