Dilijan-Nationalpark: 240 Quadratkilometer Kaukasuswald zwischen Buche, Bär und Bachfurt

Der Dilijan-Nationalpark erstreckt sich über 240 Quadratkilometer dichten Bergwaldes in der Provinz Tavush, unmittelbar nordöstlich der gleichnamigen Kurstadt. Das Gebiet gehört zu den wenigen verbliebenen zusammenhängenden Laubwaldmassiven des südlichen Kaukasus. Buchen, Eichen und Hainbuchen bilden das Grundgerüst; in Senken und an Felshängen wachsen Eibengehölze und Rhododendronbestände. Der Wald liegt zwischen fünf Gebirgsketten – Pambak, Areguni, Miapor, Ijevan und Halab – und entwässert in mehrere Bachsysteme, die den Park in allen Jahreszeiten prägen.

Lage und Ausdehnung: 240 km² zwischen fünf Gebirgsketten

Gegründet 2002, basiert der Park auf einem sowjetischen Staatsnaturschutzreservat aus dem Jahr 1958, das damals auf Grundlage der früheren Dilijan- und Kuibyschew-Forstbetriebe errichtet wurde. Fläche: 240 km². Höhenband: 1070 bis 2300 m ü.M. Flora: 902 Gefäßpflanzenarten, davon 29 in Armeniens Rotem Buch. Fauna: 150 Vogelarten (Kaukasisches Birkhuhn, Steinadler, Bartgeier, Kaspischer Schneehahn), über 40 Säugetierarten (Braunbär, Wolf, Luchs, Rothirsch, Wildschwein, Kaukasische Eichhörnchen). Kulturelles Erbe: fünf mittelalterliche Klöster im oder am Parkgebiet – Haghartsin (10.–13. Jh.), Goshavank (12.–13. Jh.), Jukhtak Vank (11.–13. Jh.), Matosavank (10.–13. Jh.) und Aghavnavank (11. Jh.). Seit 2017/18 verläuft ein 80 km langer Abschnitt des Transcaucasian Trail durch den Park.

Geschichte: Vom Jagdrevier zum Nationalpark

Die Waldzone um Dilijan war seit der Spätbronzezeit besiedelt: 1859 wurde beim Straßenbau ein Gräberfeld aus etwa 1300 v. Chr. freigelegt, das reiche Beigaben und ungestörte Grabkammern enthielt. Das Gebiet trug historisch den Namen Hovk und diente armenischen Herrschern der Arsakidenzeit als Jagdrevier. Im 19. Jahrhundert reisten wohlhabende Einwohner Tiflis' nach Dilijan, um die Waldluft und die Mineralquellen zu nutzen. Der französische Reisende Jean Chardin erwähnte die Gegend erstmals 1666 schriftlich. Während der Sowjetzeit entstanden in der Stadt mindestens 20 Sanatorien; Parteikader aus Moskau kurten hier, und Tuberkulosepatienten wurden gezielt hierher geschickt. Der formale Schutzstatus begann 1958 mit dem Naturreservat; 2002 folgte die Umwidmung zum Nationalpark, auch weil die gewachsene Infrastruktur der Stadt Dilijan eine strengere Zonierung verlangte.

Legende: Der spielende Adler von Haghartsin

Der Überlieferung nach erhielt das Kloster Haghartsin seinen Namen durch ein Zeichen während der Einweihung des Hauptkirchenschiffs: Ein Adler soll über der Kuppel gekreist und dabei gespielt haben. Armenisch „hagh“ bedeutet Spiel oder Tanz, „artsin“ steht für Adler – daraus entstand „Haghartsin“, das Kloster des spielenden Adlers. Diese Namenslegende ist lokal fest verankert, lässt sich historisch jedoch nicht belegen. Eine zweite Überlieferung betrifft eine Hohlhalbsäule im Gavit des Klosters: Ihr Inneres soll in Kriegszeiten als Versteck für Kirchenschätze gedient haben und war dem Volksglauben nach von innen schwenkbar. Der Stadtname Dilijan selbst wird in einer Volkserklärung auf einen Hirten namens Dili zurückgeführt; eine etymologische Bestätigung fehlt.

Warum hierher

Der Park ist eines der wenigen Gebiete in Armenien, wo Braunbären, Luchse und Bartgeier nachgewiesen und reproduzierend sind. Der Wald ist kein Kulissenwald für Tagesgäste, sondern ein biologisch intaktes Massiv mit mesophilem Kaukasuscharakter, wie er südlich des Hauptkamms nur noch selten vorkommt. Wer die Nebenrouten befährt, trifft auf mehrere Stunden vollständige Abgeschiedenheit – keine Mobilfunkversorgung, keine andere Vegetation als Wald, gelegentlich Wildspuren im Schlamm. Die Kombination aus Forstpisten, mittelalterlichen Klöstern direkt am Weg und einem Höhenband von über 1200 Metern Differenz ergibt eine Tagesdichte, die kaum ein anderes Ziel in Armenien erreicht.

Praktische Infos: Zufahrt, Saison, Fahrzeug

Beste Reisezeit: Mai bis Oktober; höhere Waldpisten ab Ende Mai schneefrei. Zufahrt: Über die M4, Abzweig bei Dilijan-Stadt. Klosterzufahrt Haghartsin: 13 km nordöstlich des Stadtzentrums, letzter Abschnitt schmal geteert. Goshavank: 22 km vom Zentrum. Parz Lake (Klarsee): 14 km, Forststraße. Tanken in Dilijan-Stadt vor Abfahrt auf Nebenpisten. Mobilfunk im Parkinneren meist nicht vorhanden. Parkverwaltung und Tourist Information Center in Dilijan-Stadt: GPS-Karten und aktuelle Wegzustände dort erfragbar; HikeArmenia-App bietet digitale Wegmarkierungen. Übernachtung: In Dilijan-Stadt mehrere Optionen, von Guesthouses bis zum Ecokayan Resort. Eintritt: kein allgemeiner Parkeintritt; einzelne Klostersites können Eintrittsgebühren erheben.