Havuts Tar – Il monastero sulla Collina armena sopra le gole Azat

Havuts Tar si erge su uno sperone montagnoso sulla riva sinistra del fiume Azat, circa 31 chilometri a est di Erevan, nella Riserva forestale di Khosrov. Il complesso si trova a circa 1 450 metri di altitudine, al di là della gola profondamente incassata che separa le rovine del monastero dalla strada di accesso. La riserva stessa si classifica tra le zone di protezione della natura di Stato più antiche del mondo – fondata nel IV secolo dal re Khosrov III – e fornisce al monastero un contesto che affonda profondamente sia geologicamente che storicamente. Tre gruppi di edifici, distanti fino a 500 metri, si estendono sul crinale: il complesso principale cinto di mura, la chiesa collinare con il suo motivo a scacchiera di tufo rosso e nero, e la Cappella di San Karapet. Quello che sopravvive mostra un mix di solidità romanica e dello stile tipico armeno delle volte crociate del XIII secolo.

In sintesi

Il monastero è stato fondato nel IV secolo secondo fonti verificate ; la prima fase di costruzione importante risale all'inizio dell'XI secolo, quando il principe Gevorg Marzpetuni costruì la chiesa Amenaprkich e dotò il monastero del villaggio di Goght e di ulteriori terreni. Nel 1013, Grigor Magistros Pahlavuni – studioso, poeta e successivamente titolare bizantino – ricostruì la chiesa e presentò al monastero una croce scolpita in legno chiamata Amenaprkich (Salvatore), che aveva ricevuto dal re armeno Gagik I (989–1017), che a sua volta l'aveva ricevuta come dono dall'imperatore bizantino Basilio II. L'originale ora risiede nel Museo di Echmiadzin. Dal XIII al XV secolo, Havuts Tar si sviluppò in un importante centro di scrittura negli altopiani armeni di Ayrarat ; il più antico manoscritto documentato del scriptorium risale al 1214, scritto dal miniaturista Ignazio. Il monastero preservava anche il cosiddetto Vangelo Vehamor – secondo la tradizione armena, uno dei più antichi vangeli completi in lingua armena, datato al VII secolo e ora conservato presso l'Istituto Matenadaran a Erevan ; i presidenti armeni tradizionalmente pongono la mano su di esso durante l'insediamento. Il terremoto del 1679 distrusse largamente il complesso principale. Tra il 1715 e il 1725, il cattolico Astvatsatur di Hamadan diresse una ricostruzione ; una seconda invasione lezghi nel 1755 terminò definitivamente la vita monastica. Il pellegrino Abraham Kretatski ha documentato per scritto la sua visita nell'ottobre 1734.

Storia: dal IV secolo al terremoto 1679

La fase di fondazione di Havuts Tar è documentata storicamente più volte, anche se gli strati più antichi si confondono tra tradizione e iscrizione. È stabilito che il complesso ricevette il suo primo ampliamento istituzionale documentato nel primo XI secolo sotto il principe Gevorg Marzpetuni. Grigor Magistros Pahlavuni, uno dei notevoli intellettuali medievali armeni – autore di un trattato grammaticale, un poema biblico di 1 000 versi e un corpus di lettere ora valorizzato come fonte per la diplomazia bizantino-armena – restaurò la chiesa Amenaprkich nel 1013. Nel corso dei due secoli successivi, sotto il patrocinio di donatori successivi, il nucleo dell'attuale insieme di rovine prese forma: la chiesa collinare in tufo nero e rosso a motivo a scacchiera (XIII secolo), la Cappella Karapet (1213), e il complesso principale murato con una camera sotterranea, presumibilmente destinata a scriptorium e archivio. Le iscrizioni nella chiesa collinare documentano donazioni e lavori di restauro da parte di principi della chiesa e nobili locali. A partire dal XIII secolo, la scuola monastica attirò copisti e miniaturisti dalla regione ; almeno un vangelo di quest'epoca – quello del miniaturista Ignazio (1214) – sopravvive. Il terremoto del 1679 interruppe bruscamente questa attività. Il cattolico Astvatsatur diresse la ricostruzione di parti del complesso negli anni 1720 utilizzando la pietra della vecchia struttura distrutta ; i piani di espansione furono interrotti dalle incursioni lezghi degli anni 1750. Da allora il complesso rimane vuoto.

Leggenda e interpretazione del nome

Secondo la tradizione, la prima cella monastica sullo sperone Havuts Tar sarebbe stata fondata nel V secolo da Sahak Partev e Mesrop Maschtots – i due Padri della Chiesa a cui è attribuita l'invenzione dell'alfabeto armeno (405 d.C.). Una connessione storicamente documentata tra i due e questo luogo specifico non è assicurata nelle fonti ; l'attribuzione appartiene al tipo di leggende di fondazione pia comuni nelle tradizioni monastiche armene. Il nome del monastero deriva dal termine armeno "Hayots Tar" – Collina degli Armeni (Hay) ; secondo l'interpretazione locale, si dice che il nome si riferisca a un rifugio precoce dei cristiani armeni nella gola. Quello che è documentato, tuttavia, è la storia della croce Amenaprkich: l'imperatore bizantino Basilio II avrebbe dovuto inviarla al re Gagik I di Armenia come dono in occasione di un'alleanza ; da Gagik venne nel 1013 al principe Gevorg e così nel possesso del monastero. La croce in legno scolpito, raffigurante la deposizione dalla croce, si vede oggi al tesoro di Echmiadzin.

Perché visitare qui?

Havuts Tar non è segnalato su nessun grande percorso turistico armeno. La Riserva Khosrov ha le sue proprie condizioni di ammissione ; il sentiero pedonale verso il monastero attraversa una foresta fitta con viste sulla gola Azat. Chi conosce i siti ben noti vicino a Garni – il tempio ellenistico, il monastero di Geghard – troverà a Havuts Tar un'esperienza diversa: nessun restauro, nessuna infrastruttura turistica, ma sostanza edilizia leggibile di tre epoche in stretta vicinanza. Il Vangelo Vehamor, conservato qui per quasi 700 anni, è oggi il libro su cui un presidente dello Stato armeno giura al momento dell'insediamento – una connessione che ancora il luogo nella memoria culturale armena senza esserne visibilmente parte.

Informazioni pratiche

Miglior stagione di viaggio: aprile a novembre ; i mesi estivi (luglio/agosto) sono secchi e più convenienti per la pista, primavera e autunno offrono temperature più piacevoli. Veicolo: 4x4 con altezza libera di almeno 20 cm consigliato ; piste di ghiaia e terra nella riserva, nessun asfalto oltre l'area di ingresso. La Riserva Khosrov richiede un permesso di ingresso (da ottenere in loco o in anticipo). Portare calzature robuste per la parte a piedi ; nessuna struttura di ristorazione in loco. Villaggio più vicino: Garni (circa 6–8 km), dove cibo e carburante sono disponibili. Cellulare: inaffidabile nella riserva ; scaricare la mappa offline (Maps.me o OsmAnd con dati di riserva armeni). Salvare in anticipo le coordinate del punto di partenza del sentiero pedonale: ~40,1230° N / 44,7689° E.