Bgheno-Noravank: Una chiesa medievale decorata nascosta nella foresta di Syunik

Bgheno-Noravank sorge su uno stretto crinale circondato da burrone boscosi nella provincia di Syunik, approssimativamente tre chilometri a est del villaggio di Bardzravan e circa sei chilometri a sud-est di Shinuhayr. L'altitudine raggiunge 1.282 metri. Si tratta di una piccola chiesa-sala in pietra chiara, incastonata tra querce e una fitta vegetazione arbustiva. Esternamente l'edificio appare modesto, ma le sue pareti recano uno degli ornamenti in rilievo più ricchi del Medioevo armeno. La città più vicina è Goris.

In sintesi

Tipo: Monastero (sito culturale), regione di Syunik. Coordinate: 39,388155 N, 46,360081 E. Altitudine: 1.282 m. La chiesa attuale è stata costruita nel 1062, sul sito di una struttura più antica risalente al 963; la tradizione attribuisce la ricostruzione al principe Grigor I. Ashotian di Syunik. La rovina è stata riscoperta negli anni Venti del Novecento dallo scrittore e agronomo Axel Bakunts. Città più vicina: Goris. Miglior periodo: maggio-ottobre. Fattore fuoristrada: 3 su 5.

Storia della chiesa

Presso questo sito sorgeva una chiesa in pietra a partire dal 963. Il principe Grigor I. Ashotian di Syunik fece costruire la struttura superstite nel 1062. I rilievi delle facciate — motivi geometrici, tralci di melagrana e scene dalla vita di Cristo — annoverano tra i più fini lavori della loro epoca; gli studiosi collocano spesso la maestria scultoria subito dietro la chiesa-croce di Achtamar. Nei secoli successivi il monastero remoto cadde in decadenza e scomparve dalla memoria. Solo negli anni Venti del Novecento lo scrittore Axel Bakunts, percorrendo la regione come agronomo, scoprì la rovina invasa dalla vegetazione e le restituì fama locale. La posizione nella foresta conferì al sito importanza strategica nel tempo; la regione fu teatro dell'autodifesa di Syunik durante il 1919-1921.

Leggenda & mito

Il nome Noravank significa "nuovo monastero" in armeno, una designazione comune per fondazioni monastiche nel Medioevo, qui differenziata dal prefisso Bgheno dal più noto Noravank presso Areni. Nessuna leggenda indipendente ampiamente attestata è documentata per questo sito. Ciò che si è conservato è il ricordo della sua riscoperta: Secondo la tradizione, lo scrittore Axel Bakunts trovò la chiesa nascosta dalla crescita forestale per caso durante una delle sue passeggiate, la ricca decorazione in rilievo appena visibile sotto muschi e arbusti.

Perché vale la pena visitarla

Bgheno-Noravank merita una visita per chi desideri scoprire l'arte della pietra armena al di fuori dei monasteri celebri. Gli intagli in rilievo sono eccezionalmente densi e dettagliati, e l'isolamento forestale del sito significa che in genere lo avrai tutto per te. La breve ma scoscesa pista da Bardzravan mantiene basso l'afflusso di visitatori — chi arriva qui ha compiuto una scelta deliberata. La combinazione della costruzione antica, dell'alta qualità scultoria e della storia di una chiesa dimenticata e poi riscoperta rende la visita genuinamente affascinante, non meramente panoramica.

Informazioni pratiche

Miglior periodo: maggio-ottobre, quando la pista forestale è asciutta e praticabile. Al di fuori di questi mesi, pioggia o neve possono rendere gli ultimi tre chilometri estremamente difficili. Il punto di partenza per l'accesso è Bardzravan; da lì la pista sale verso il crinale. Si consiglia un veicolo con trazione integrale e adeguato assetto da terra. Calzature robuste sono utili, poiché il terreno attorno alla chiesa è irregolare e parzialmente coperto di vegetazione. Nessuna struttura igienica o rifornimenti sono disponibili in loco; porta acqua con te. La città più vicina con alloggi e rifornimenti è Goris.