ArmeniaExpeditions
Begeleid & zelf gereden

Zuiden kort: Tatev & de Duivelsbrug

Syunik, Zuid-Armenië — Kabelbaan, grottenstad en een bad bij de Duivelsbrug — in drie dagen

vanaf€ 610per persoon, bij 5 reizigers

ExplorerZelf rijden optioneel
Klooster Tatev op zijn rotsuitloper boven de brede, beboste Vorotan-kloof
Terug naar alle reizen

De korte route naar het uiterste zuiden van Armenië: je proeft Areni Noir in de 6.100 jaar oude Areni-1-grot en klimt naar het honingrode klooster Noravank tegen zijn gloeiende kliffen, voordat de rit over de pashoogte op 2.344 meter het hart van Syunik in voert. Vanuit Goris zweef je met „Wings of Tatev” over de kloof naar het rotsklooster, baad je in de warme poelen van de Satani Kamurj en verken je de verlaten grottenstad Khndzoresk met zijn schommelende hangbrug. Drie dagen, één route, geen omwegen.

01Routeprofiel

Van Jerevan naar Syunik: hoogtes, wegdek en bochten

Drie dagen, twee nachten, en wat deze route vraagt zit in afstand en hoogte, niet in de ondergrond onder de banden. De M2 verlaat Jerevan op zo’n 990 meter en trekt naar het zuidoosten; tot Yeghegnadzor, 1.194 meter hoog en 123 kilometer vanaf de start, blijft het een vlotte hoofdweg. Daarna wordt het een bergweg: hij klimt de vulkanische hoogvlakte op en passeert de provinciegrens tussen Vayots Dzor en Syunik op 2.344 meter. De pashoogte is tot boven toe geasfalteerd en toch de plek waar het weer als eerste omslaat — sneeuw is daar tot in de vroege zomer mogelijk. Daarachter zakt de weg naar Sisian, 1.600 meter, 217 kilometer vanaf Jerevan. Op dag twee houdt hij de hoogvlakte vast, om dan naar Goris af te dalen, zo’n 1.385 meter, de plaats van waaruit het hele zuiden wordt afgewerkt.

Het wegdek is hier nauwelijks een punt, de staat van de weg wel. De M2 is de noord-zuidas van het land, over de hele lengte geasfalteerd en tweebaans; de geplande nieuwbouw tussen Artashat en Sisian bestaat tot vandaag alleen als voorontwerp, dus je rijdt over het oude tracé, met zijn bochten, zijn hellingen en het doorgaande verkeer erop. Ook de twee omwegen van de eerste dag zijn asfalt: de Areni-1-grot opent zich op 1.010 meter pal boven de hoofdweg, en de zijweg naar klooster Noravank trekt twaalf kilometer een zijkloof in en eindigt op 1.591 meter. Wie zelf stuurt, onthoudt van die eerste dag vooral één getal: het zuiden ligt ver.

De tweede dag is de rijdag. Van Goris is het 35 kilometer naar het dalstation in Halidzor, en daar zweeft de kabelbaan 5.752 meter over de Vorotan-kloof naar klooster Tatev op 1.580 meter — twaalf minuten voor een verbinding waar de weg beneden door de kloof ongeveer veertig minuten over doet. Precies die weg komt daarna: nauwe, steile haarspelden omlaag naar de Satani Kamurj op 1.020 meter, zo’n 560 hoogtemeters in één stuk. Hier werkt niet de lage gearing, maar de lage versnelling; bodemvrijheid heb je nauwelijks nodig, overzicht des te meer, want de dalweg is smal en tegenliggers zijn er de regel. Doorwaadbare plaatsen kent deze route helemaal niet.

Het enige noemenswaardige grindstuk valt laat in de middag van diezelfde dag: vanaf de afslag bij Khndzoresk loopt een verdichte grindweg naar de parkeerplaats boven de kloof van Oud-Khndzoresk, droog voor elk voertuig berijdbaar en na regen precies het moment waarop vierwielaandrijving en bodemvrijheid het verschil maken. Verder gaat het te voet: zo’n 400 treden omlaag naar de hangbrug, 160 meter lang en ruim zestig meter boven de bodem. Het onderdak hangt aan de geboekte klasse en niet aan de etappe: in de klasse Expedition gastenverblijven in Sisian en Goris, in de klasse Signature een spahotel, in de klasse Frontier wildkamperen. Zelf rijden betekent op deze route bijna alles zelf doen; gevraagd wordt geen terreinkunde, maar uithoudingsvermogen en een oog voor bochten. Er wordt van mei tot oktober gereden.

02Het verloop

Drie dagen: Noravank, de Vorotan-kloof, Tatev, Khndzoresk

  1. 1

    Areni, Noravank & de weg naar het zuiden

    Wijnproeverij in de 6.100 jaar oude Areni-1-grot, daarna omhoog naar het honingrode klooster Noravank tegen zijn gloeiende kliffen; de rit gaat verder via Yeghegnadzor en de pashoogte op 2.344 meter naar Sisian, onze eerste overnachting aan de rand van Syunik.

    Zo’n 250 kilometer, ruim vier uur zuivere rijtijd, geen meter grind. Tot Areni blijft de M2 een snelle hoofdweg; de stop bij de grot kost twee kilometer, de zijweg naar Noravank vierentwintig heen en terug. Na Yeghegnadzor begint het bergdeel, 94 kilometer tot Sisian, met daartussen de pashoogte op 2.344 meter, waar het ook in juli waait en koel is. ’s Avonds staat de wagen in Sisian op 1.600 meter.

    250 km · Rijtijd 4 h 15 · Hoogte 990 → 1.600 m · hoogste punt 2.344 m · asfalt 100 %

  2. 2

    De Vorotan-kloof, Tatev & de Duivelsbrug, Khndzoresk

    Van Sisian omlaag naar Goris, dan over de Vorotan-kloof naar het rotsklooster Tatev, hoog daarboven, en een bad in de warme poelen van de Satani Kamurj; de dag eindigt bij de grottenstad Khndzoresk met zijn schommelende hangbrug.

    De kortste rijdag en de volste: ruim drieënhalf uur achter het stuur, verdeeld over vier stukken. Eerst 45 minuten omlaag van Sisian naar Goris, dan 35 kilometer naar het dalstation in Halidzor en twaalf minuten kabelbaan over de kloof. Daarna de haarspelden omlaag naar de Duivelsbrug, 560 hoogtemeters lager, en dezelfde weg weer omhoog. Tot slot de grindweg naar Oud-Khndzoresk, zo’n 400 treden en de hangbrug. Nacht in Goris.

    Rijtijd 3 h 30 · Hoogte 1.600 → 1.385 m

  3. 3

    Terugreis

    Lange terugrit via Sisian en Yeghegnadzor naar Jerevan, vertrek.

    254 kilometer asfalt in één ruk, ruim vier uur zonder de pauzes. De M2 klimt van Goris terug de hoogvlakte op, neemt de pashoogte deze keer vanuit het oosten en loopt via Sisian en Yeghegnadzor omlaag naar het laagland. Dit is de dag die moe maakt in plaats van zwaar te zijn: lange stukken, vrachtwagens op de hoofdweg, onder de streep 395 meter hoogteverlies. Vertrek je vroeg, dan sta je in de middag weer in Jerevan.

    254 km · Rijtijd 4 h 15 · Hoogte 1.385 → 990 m · hoogste punt 2.344 m · asfalt 100 %

03Onderweg

Hoogtepunten op deze route

Asfalt

Syunik, Zuid-ArmeniëKlooster

Klooster Tatev

Grind

bij Goris, SyunikGrottenstad

Oud-Khndzoresk

Asfalt

Areni, Vayots DzorWijn

Areni-1-grot

04Voorbereiding

Wat mee moet en wat er tussen Sisian en Goris gevraagd wordt

Paklijst

  • Zwemspullen en een dunne handdoek voor de warme poelen onder de Duivelsbrug
  • Schoenen met profiel: de sintersteen bij het water is nat en de treden naar Oud-Khndzoresk zijn hoog
  • Een hoofdlamp: achterin wordt de grot bij Areni donker
  • Een windjack voor de pashoogte en voor de overtocht boven de kloof
  • Een warme laag: in Sisian, op 1.600 meter, koelt de avond af
  • Zonnebescherming en een pet: op de hoogvlakte staat geen boom
  • Bedekte schouders en knieën voor Noravank en Tatev
  • Een drinkfles die je in de gastenverblijven kunt bijvullen
  • Achter het stuur: rijbewijs en een zonnebril tegen het tegenlicht in de bochten

Vragen over deze reis

F.01Wat gebeurt er als de kabelbaan naar Tatev niet rijdt?

De kabelbaan is toegelaten tot windsnelheden van 50 kilometer per uur; daarboven wordt het bedrijf stilgelegd, en dat gebeurt in het voorjaar en het najaar. Dan neemt de weg het over: een geasfalteerde bergweg loopt tot aan de kloosterpoort, en beneden door de kloof legt de serpentineroute dezelfde verbinding af in ongeveer veertig in plaats van twaalf minuten. De dag verliest daardoor tijd, maar geen doel — we rijden de haarspelden die we anders alleen omlaag naar de Duivelsbrug nemen, dan gewoon twee keer.

F.02Wat als er aan de rand van het seizoen nog sneeuw ligt?

De overgang op 2.344 meter is de enige plek op deze route waar het seizoen echt meepraat. Geasfalteerd is hij; betrouwbaar het hele jaar open niet: zware sneeuwval kan hem op elk moment onbegaanbaar maken, en mei en oktober zijn precies de randen. Beneden verandert dat weinig, want Tatev, de kloof en Khndzoresk zijn van april tot november bereikbaar. De beslissing valt daarom ’s ochtends op het weerbericht en niet weken vooraf; valt de overgang uit, dan schuift de dag op, niet de reis.

F.03Wat vraagt Oud-Khndzoresk te voet?

De wagen komt tot aan de parkeerplaats op de kloofrand, al het andere zijn treden. Zo’n 400 daarvan voeren omlaag naar de hangbrug, die 160 meter overspant op ruim zestig meter boven de bodem en onder elke stap merkbaar meebeweegt. Wie hoogtevrees heeft, merkt dat daar. De terugweg is dezelfde route bergop, en dat is de eigenlijke inspanning van de middag. Wil je boven blijven, dan heb je vanaf de rand de hele grottenstad in beeld.

F.04Hoeveel rijtijd zit er in deze drie dagen?

Vier uur en een kwartier op de eerste dag, drieënhalf op de tweede, nog eens vier en een kwartier op de derde — zuivere rijtijd, stops niet meegerekend. De twee buitenste dagen zijn pure afstand, 250 respectievelijk 254 kilometer hoofdweg, omdat Syunik nu eenmaal aan de andere kant van het land ligt. De middelste dag rijdt het minst en laat het meeste zien. Wil je de afstand spreiden, plak er dan een dag aan en knip de terugrit door; drie dagen is de compacte variant, niet de comfortabele.

05Vier standaarden op deze route

Veiligheid in het terrein: De haarspelden tussen Tatev en de bodem van de kloof

01

De haarspelden tussen Tatev en de bodem van de kloof

Het ene stuk dat aandacht vraagt, is de dalweg onder Tatev: nauwe, steile serpentines, zo’n 560 hoogtemeters in één keer en een rijbaan die vaak te smal is voor twee voertuigen. Er wordt op de motor en in een lage versnelling geremd, niet op het pedaal alleen, en de blik gaat voorbij de volgende bocht. Bij nattigheid of los materiaal vergroot het konvooi de afstanden; kom je een bus tegen, dan zoek je de eerstvolgende brede plek in plaats van achteruit te improviseren.

02

Satellietcommunicatie op elke route

Elke groep heeft satellietberichten en -tracking bij zich. Waar het mobiele netwerk ophoudt, blijft de verbinding bestaan en kan vanaf elk punt van de route hulp worden ingeroepen.

03

Bergingsuitrusting en reserves aan boord

Lier, bergingsbanden, gereedschap, reservebrandstof en reservewater rijden in elke wagen mee. In het konvooi is een tweede voertuig altijd binnen bereik, en de marge is ingepland voordat ze nodig is.

04

Eerste hulp en vooraf geplande wegen naar hulp

Uitgebreide EHBO-sets, gidsen opgeleid in wildernis-eerste hulp, en voor elke etappe een vooraf geplande weg naar de dichtstbijzijnde medische voorziening.

Deze route rijden

Vraag deze reis aan

Vaste data of je eigen moment — begeleid of als zelfrijder. We reageren persoonlijk.

Deze reis aanvragen
Reis aanvragen